Говорят, люди верили, что земля — центр Вселенной, а они сами — пуп земли. На самом деле, разумеется, никто никогда в это не верил.
... Никто, даже Аристотель, не верил, что земля есть центр вселенной. Думали, что она в центре вселенной. Верили, что у вселенной есть центр (то есть центр большой внешней сферы, в которой закреплены звезды) и что вещество притягивается к нему. И поэтому Земля, как самое массивное тело, состоящее из наиболее плотного вещества (по сравнению с водой, воздухом и огнем) покоится неподвижно в этом центре. Более того, быть в этом центре даже не считалось в то время благоприятным. В большинстве средневековых интерпретаций космологии Аристотеля и Птолеемя положение земли в центре рассматривалось не как свидетельство ее важности, а лишь ее тяжести. Древние и средневековые арабы, евреи и христиане считали центр худшей частью вселенной, фундаментом, свалкой, где собрана вся дрянь, так что никто не гордился нахождением в центре. Средневековые писатели описывали положение земли в как «мерзкие полные фекалий части нижнего мира» и рассматривали человека «проживающим в этой грязи и мерзости мира, пригвожденным к худшей, мертвейшей части вселенной, на нижнем этаже дома, наиболее отдаленном от небесного [божественного] свода». А небо наоборот рассматривалось как «верх» и чем дальше в небе от этого центра, тем лучше.
http://aptsvet.livejournal.com/822204.html?thread=11330236#t11330236